Russia - Sua Santità il Patriarca Kirill ha incontrato la delegazione dell'Esarcato patriarcale d'Africa

Mosca, 27 agosto 2025 – Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ Kirill ha ricevuto nella Sala patriarcale della Cattedrale di Cristo Salvatore a Mosca una delegazione dell’Esarcato patriarcale d’Africa, guidata dal metropolita Konstantin del Cairo e del Nord Africa.

All’incontro hanno partecipato il presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca (Decr) metropolita Antonij di Volokolamsk, il segretario personale di Sua Santità il Patriarca Kirill vescovo Aleksij di Ramenskij, il consigliere del Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ arciprete Nikolaj Balashov, il vicepresidente del Decr arciprete Igor Vyzhanov, e i membri della delegazione dell’Esarcato patriarcale d’Africa: il presidente del Dipartimento missionario dell’Esarcato sacerdote Georgij Maksimov, l’assistente dell’Esarca per l’educazione religiosa e la catechesi arciprete Tigrij Khachatrjan, i decani dei distretti ecclesiastici in Sudafrica, Kenya, Tanzania, Nigeria, Camerun, Repubblica Democratica del Congo, Repubblica del Congo, Uganda, Burundi, Malawi, Repubblica Centrafricana, Ruanda, Madagascar, Costa d’Avorio, Togo, Benin e Burkina Faso, nonché il clero della Esarcato in servizio in Angola, Gabon, Zambia e Mauritius.

Prima dell’incontro è stata organizzata una visita guidata nella Cattedrale di Cristo Salvatore per gli ospiti provenienti dall’Africa.

All’inizio dell’incontro, nel salutare il Primate della Chiesa Ortodossa Russa il metropolita Konstantin ha detto: «Vostra Santità, Santità Vladyka e padre! Relativamente di recente, si è verificata una grande tragedia nell’Ortodossia, quando il Patriarca Ecumenico, e dopo di lui diversi altri Primati delle Chiese, hanno intrapreso un’azione del tutto sorprendente e inaspettata: hanno riconosciuto lo scisma avvenuto in Ucraina. Molti dei nostri fratelli sacerdoti che prestano servizio in diversi luoghi, inclusa l’Africa, sono rimasti molto imbarazzati da questa azione. E quando il Patriarca di Alessandria è entrato in comunione eucaristica con gli scismatici, questi sacerdoti si sono rivolti a Voi, e Voi, Vostra Santità, e il Santo Sinodo avete mostrato amore pastorale paterno e avete accolto i fratelli africani, sacerdoti ortodossi, sotto l’omoforio della Chiesa Ortodossa Russa».

«Ora il numero di questi sacerdoti è notevolmente aumentato, perché in tutta l’Africa ortodossa molti desiderano far parte della Chiesa Ortodossa Russa e non dello scisma», – ha osservato l’Esarca patriarcale. – E oggi in quest’aula i decani di due diocesi dell’Esarcato patriarcale d’Africa della Chiesa Ortodossa Russa – Nordafricana e Sudafricana – si sono rivolti a Voi come a un padre. Questi padri sono sacerdoti anziani dei loro Paesi. In alcuni Paesi si tratta di un unico decanato, e in Kenya, ad esempio, ce ne sono già 10, in Uganda 3, in Camerun 2, in Sudafrica 1, in Tanzania 2. Vale a dire, più di 260 sacerdoti e una grande moltitudine di fedeli ortodossi nell’Africa ortodossa sono Suoi figli, che commemorano il Suo nome in ogni Liturgia».

«Vostra Santità, attendiamo la Vostra parola paterna primaziale per la nostra Africa ortodossa russa», – ha detto il metropolita Konstantin.

Accogliendo i presenti, Sua Santità il Patriarca Kirill, in particolare, ha detto: «È per me una grande gioia vedervi tutti, parlare con voi e assicurarvi che la Chiesa Ortodossa Russa ha iniziato la sua opera missionaria in Africa in modo completamente disinteressato, senza cercare alcun vantaggio».

«La Russia ha una lunga amicizia con molti paesi africani. Ed ecco il motivo: il nostro paese non ha mai partecipato alla tratta degli schiavi e non ha colonizzato il continente africano, – ha spiegato il Primate. – La Russia è un paese enorme, il più grande per superficie, ha molte risorse e non ha mai invaso le risorse del continente africano: è in questo che si differenzia dalla maggior parte dei paesi europei. Al contrario, alla fine del XIX secolo e soprattutto nel XX secolo, la Russia ha aiutato i popoli africani, e voi lo sapete bene, a difendere la loro indipendenza, a ottenere la libertà, affinché lo sfruttamento dei popoli africani da parte dei colonizzatori cessasse e l’Africa avesse l’opportunità di uno sviluppo libero e dinamico. Naturalmente, la lotta contro il colonialismo ha avvicinato molto il nostro paese al continente africano».

Il Primate della Chiesa Ortodossa Russa ha inoltre ricordato che una delle forme di sostegno ai cristiani africani è stata e rimane la formazione del personale in Russia, dove i rappresentanti di molti Stati africani hanno studiato e studiano in istituzioni educative laiche e religiose.

Sua Santità il Patriarca Kirill ha esposto dettagliatamente le ragioni che hanno portato il Santo Sinodo della Chiesa Ortodossa Russa alla necessità di istituire l’Esarcato patriarcale d’Africa: si tratta della «violazione delle regole e delle norme canoniche fondamentali a cui la Chiesa Ortodossa dovrebbe ispirarsi» da parte del Patriarca di Alessandria Teodoro, della sua «decisione fatale» di entrare in comunione con una struttura scismatica, che ha portato gli stessi gerarchi del Patriarcato di Alessandria a una deviazione di fatto verso lo scisma, a cui hanno fatto seguito numerose petizioni da parte di chierici africani che non vogliono partecipare ad atti scismatici, per essere accolti nella giurisdizione della Chiesa Ortodossa Russa.

«Sono molto colpito dal coraggio e dalla fermezza che avete dimostrato in questo cammino, miei cari fratelli, – ha detto Sua Santità il Patriarca. – So che molti di voi hanno dovuto sopportare difficoltà, attacchi mediatici, minacce, azioni ostili per la vostra scelta a favore della fedeltà all’Ortodossia canonica… Ma non avete vacillato, non vi siete allontanati dalla strada scelta. Desidero ringraziare ciascuno di voi, e attraverso di voi – tutti i sacerdoti e i fedeli africani – per i vostri sforzi e, soprattutto, per la fedeltà ai canoni della Chiesa ortodossa. Nella vostra persona, vorrei invitare tutto il clero dell’Esarcato d’Africa a rimanere saldo nella fede e a non temere alcuna minaccia. Vogliamo davvero vedere la Chiesa Ortodossa in Africa forte, solida, capace di unire i popoli del continente sulla base della fede ortodossa, e credo che l’Ortodossia in Africa abbia un grande potenziale e un grande futuro. Non può essere altrimenti! Ma affinché ciò avvenga, dobbiamo tutti lavorare sodo e bene», – ha sottolineato Sua Santità il Patriarca Kirill, indicando i principali ambiti di ulteriore impegno: la creazione di comunità parrocchiali, lo sviluppo della catechesi, l’educazione spirituale e le attività sociali. Il Primate ha sottolineato in particolare l’importanza dell’esempio positivo dei pastori per i laici, ricordando che «il clero deve corrispondere agli alti ideali della morale cristiana non solo nel servizio alla Chiesa, ma anche nella vita personale e familiare».

Dopo aver condiviso alcuni ricordi delle numerose visite passate nel continente africano, Sua Santità ha concluso il suo discorso con le parole: «Invoco su tutti voi, cari fratelli, la benedizione di Dio e gioisco del nostro incontro odierno. Mi aspetto da voi ciò di cui potrei arricchirmi: la vostra esperienza, la vostra comprensione della situazione».

In risposta il metropolita Konstantin ha ringraziato Sua Santità Vladyka a nome della delegazione dell’Esarcato patriarcale d’Africa per l’invito a Mosca, ha parlato anche dei servizi e degli eventi svolti durante la visita e ha ringraziato la dirigenza del Decr e la Fondazione per il sostegno della cultura e del patrimonio cristiano, con il cui aiuto studiano 71 seminaristi africani in nove scuole teologiche della Chiesa Ortodossa Russa, e molte altre iniziative sono in corso di realizzazione.

Il Primate della Chiesa Ortodossa Russa ha poi risposto dettagliatamente alle domande del clero africano.

Al termine della conversazione il clero dell’Esarcato patriarcale ha presentato a Sua Santità doni memorabili, tra cui un bastone realizzato da intagliatori ugandesi e un’icona della Madre di Dio «Passionista», realizzata con la tecnica dell’intarsio da artigiani dell’isola di Mauritius.

Sua Santità il Patriarca Kirill ha donato al clero africano il suo libro «Libertà e Responsabilità» in inglese. Al clero sono state inoltre consegnate medaglie commemorative.

Il Primate ha conferito onorificenze ecclesiastiche al clero dell’Esarcato Patriarcale d’Africa.

In considerazione del diligente lavoro arcipastorale Sua Santità il Patriarca Kirill ha conferito al metropolita Konstantin del Cairo e del Nord Africa una croce commemorativa patriarcale e una panagia.

Con la benedizione di Sua Santità alcuni membri del clero delle diocesi nordafricane e sudafricane dell’Esarcato Patriarcale d’Africa hanno ricevuto i seguenti segni di attenzione patriarcale e riconoscimenti liturgico-gerarchici per il loro zelante servizio alla Santa Chiesa:

Croce commemorativa patriarcale con decorazioni

arciprete Daniil Lugovoj, rettore della Cattedrale di San Sergio di Radonezh a Johannesburg (Sudafrica), decano del Distretto ecclesiastico del Sudafrica;
arciprete Dimitrij Matienko, rettore della Chiesa del martire Mauritius sull’isola di Mauritius;
archimandrita Sotirij (Matumbi), decano del Distretto centrale della Repubblica del Kenya;
archimandrita Filaret (Kimaro), decano del Distretto centrale della Repubblica di Tanzania;
arciprete Tigrij Khachatrjan, chierico della diocesi di Kursk, assistente dell’Esarca patriarcale d’Africa per le attività educative.

Il diritto di indossare la croce pettorale color oro

sacerdote Vasilij Vajcha, decano del Distretto di Nieri, Repubblica del Kenya;
sacerdote Titus Kipngeni, decano del Distretto di Nandi, Repubblica del Kenya;
sacerdote Feoklit Kitinji, decano del Distretto di Meru, Repubblica del Kenya;
sacerdote Varnava Njaria, decano del Distretto orientale, Repubblica del Kenya;
sacerdote Arsenij Chitwa, decano del Distretto di Kakamega, Repubblica del Kenya;
sacerdote Nikanor Shilesi, decano del Distretto di Vikhiga, Repubblica del Kenya;
sacerdote Petr Lutomia, decano del Distretto di Lugari, Repubblica del Kenya;
sacerdote Patapij Chasja, decano del Distretto di Migori, Repubblica del Kenya;
sacerdote Angelos Oribe, decano del Distretto di Khomabej, Repubblica del Kenya;
sacerdote Foma Ssebirande, decano del Distretto centrale della Repubblica dell’Uganda;
ieromonaco Siluan (Braun), decano del Distretto orientale della Repubblica dell’Uganda;
sacerdote Nikolaj Ramaroson, decano del Distretto meridionale della Repubblica del Madagascar;
sacerdote Vasilij Randrianaivo, decano del Distretto settentrionale della Repubblica del Madagascar;
arciprete Petr Madzhune, decano del Distretto settentrionale della Repubblica di Tanzania;
sacerdote Ioakim Bakali, decano della Repubblica del Malawi;
sacerdote Nikolaj Musoja, decano della Repubblica Democratica del Congo;
sacerdote Siluan Nkunku, decano della Repubblica del Congo;
sacerdote Sergij Voemava, decano della Repubblica Centrafricana;
sacerdote Pavel Atangana, decano del Distretto centrale della Repubblica del Camerun;
sacerdote German Mbarga, decano del Distretto occidentale della Repubblica del Camerun;
sacerdote Danijl Agbaza, decano della Repubblica della Nigeria;
Sacerdote Parfenij Dansu, decano del Distretto dell’Africa occidentale;
sacerdote Dimitri Ntakhonshikie, decano della Repubblica del Burundi;
sacerdote Petr Bikamumpaka, decano della Repubblica del Ruanda;
sacerdote Afanasij Ebelebele, sacerdote anziano della Repubblica del Gabon;
sacerdote Serafim Lumanadio, sacerdote anziano della Repubblica dell’Angola.

«Mi congratulo di cuore con tutti voi per i premi ricevuti e mi rallegro per il gran numero di sacerdoti che servono con dignità nel continente africano e che hanno ricevuto questi riconoscimenti. Auguro a tutti voi l’aiuto di Dio e la forza della vostra forza spirituale e fisica, affinché possiate continuare il vostro servizio nel continente africano per molti anni a venire. Che il Signore vi protegga tutti!», – ha detto Sua Santità Vladyka al clero africano.

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L’Esarcato patriarcale d’Africa è stato istituito con decisione del Santo Sinodo della Chiesa Ortodossa Russa il 29 dicembre 2021. All’epoca c’erano quattro sacerdoti della Chiesa Russa in Africa che prestavano servizio in cinque parrocchie in quattro paesi. Attualmente, ci sono 332 parrocchie dell’Esarcato patriarcale in 36 paesi del Continente Nero, dove prestano servizio oltre 270 sacerdoti e diaconi. Con la benedizione di Sua Santità trenta ecclesiastici – decani di distretti ecclesiastici e sacerdoti anziani in rappresentanza di 22 paesi africani – stanno compiendo un pellegrinaggio in Russia dal 21 al 29 agosto.

(Fonte: Servizio Stampa del Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’; www.patriarkhija.ru)

Didascalia foto: Incontro di Sua Santità il Patriarca Kirill con la delegazione dell’Esarcato patriarcale d’Africa. Foto di Sergej Vlasov. Servizio stampa del Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’.